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| Le gone du mois Lucius Munatius PlancusFondateur de Lugdunum
Né entre -85 et -90, Lucius Munatius Plancus était officier de Jules César durant la guerre des Gaules. Il est nommé proconsul de la Gaule Chevelue l’année de la mort de César. Il est connu pour avoir fondé Lugdunum en -43 avant Jésus Christ.
La fondation de Lugdunum ne s’est pas faite dans un climat apaisé. Jules César vient d’être assassiné. Marc Antoine, consul et ancien lieutenant de César s’oppose au Sénat de Rome, et à Octave (futur Auguste, premier empereur romain), fils adoptif de César, dans une guerre de pouvoir. Afin d’occuper Munatius Plancus, gouverneur de la Gaule Chevelue, et l’empêcher de rejoindre le camp d’Antoine, le Sénat de Rome lui ordonne, ainsi qu’à Lépide, de fonder une colonie pour « tous ceux qui avaient été autrefois chassés de Vienne par les Allobroges et s’étaient établis entre le Rhône et la Saône, à l’endroit où ces fleuves mêlaient leurs eaux »*.
Afin d’occuper Munatius Plancus, gouverneur de la Gaule Chevelue, et l’empêcher de rejoindre le camp d’Antoine, le Sénat de Rome lui ordonne, ainsi qu’à Lépide, de fonder une colonieD’après l’inscription sur le mausolée de Plancus**, il était seul à fonder Lugdunum. Lépide devait certainement avoir déjà trahi Rome et rejoint Antoine : il est déclaré ennemi public par le Sénat le 30 juin. La date du décret ordonnant la fondation de Lugdunum semble donc antérieure à cette date (puisqu’il concernait aussi Lépide), mais la fondation est postérieure puisque Plancus semble s’en être chargé seul. Amable Audin a fixé la date de cette fondation le 10 octobre de l’année -43. André Pelletier est plus prudent, dans son ouvrage Lugdunum :Lyon : « contentons-nous d’affirmer que Lyon a été fondée pendant la guerre de Modène opposant Octave à Antoine, soit entre juillet et novembre 43 ». Il semble qu’il y ait eut un deuxième décret : Plancus ne voulait pas fonder une colonie sans qu’elle soit reconnue de pleine citoyenneté romaine. « Le 19 août, Octave, insignifiant jeune homme que Cicéron se flattait de manœuvrer à sa guise, se faisait attribuer le consulat pour le reste de l’année, imposait l’abrogation du senatus-consulte contre Antoine et Lépide, exigeait la condamnation légale des tyrannicides et offrait à Antoine une alliance publique. Maitre de la capitale et du Sénat, il détenait désormais la légalité, la légitimité du pouvoir »***.
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| Plancus décide alors de se rallier du côté d’Antoine. Les négociations
sont longues : Plancus, en échange de sa province et de son armée,
demandait surtout la vie sauve…
Quelques années plus tard, Octave et Antoine s’opposeront à nouveau. Munatius Plancus prendra le parti d’Octave.
Même s’il n’est plus du côté du Sénat, il fonde quand même Lugdunum,
sur le plateau de la Sarra. Selon Gabriel Chevallier, Munatius Plancus
n'aurait fait « que tracer l'enceinte de la nouvelle ville au moyen
d'une charrue tirée par une génisse et un taureau blanc, selon un rite
sacré, autour d'un axe central est-ouest ». La colonie n'est pas
pourvue de muraille, tout au plus une levée de terre avec fossés et
palissades à l'image des camps romains. Les premiers bâtiments sont
faits de bois et de terre.
Munatius Plancus n'aurait fait « que tracer
l'enceinte de la nouvelle ville au moyen d'une charrue tirée par une
génisse et un taureau blanc, selon un rite sacré, autour d'un axe
central est-ouest »
Il appelle la ville Colonia Copia Felix Munatia Lugudunum. Sur la
pièce de bronze frappée par Plancus, on voit « le buste de la déesse
Copia, couronnée d’une muraille à trois tours et accostée de la corne
d’abondance, son emblème habituel. Au revers, Hercule saisit par les
cornes un taureau furieux. Près de lui, la massue posée verticalement.
Tout cela évoque la légende étolienne de l’invention de la corne
d’abondance dite cornu copiae. Hercule avait détourné le fleuve-taureau
Acheloüs pour fertiliser des terres arides, ce qui s’exprimait
mythiquement en disant qu’il avait arraché la corne du front de sa
victime pour l’offrir à copia, déesse de l’opulence frumentaire »***.
D’après Amable Audin, Plancus aurait nommé la ville en hommage au Dieu
celte Lug, dieu de la richesse, qui a arraché une corne au front de
Balar, « le serpent à cornes du bélier ». « L’image monétaire
plancéenne unissait donc, en les confondant, le mythe grec d’Heraklès
et d’Acheloüs, et le mythe celtique de Lug et de Balar ».
Mais Marc-Antoine frappe aussitôt une nouvelle monnaie commémorant la
fondation de Lyon : le génie de Lyon apparaît debout, nu et armé. Un
caducée dans la main gauche et la corne d’abondance à droite. Le pied
droit est posé sur un globe,. Un bouclier est posé à ses pieds. Devant
lui, un corbeau. « ce qui frappe à l’étude de ces attributs, c’est la
triple nature du Génie. Caducée et corne d’abondance en font une
émanation de Mercure, dieu du commerce et de la richesse. Bouclier,
carquois, épée l’associent à Mars, dieu de la guerre, mais d’une guerre
victorieuse et achevée : les armes ne sont pas brandies, mais au repos,
bouclier à terre, arc au carquois, épée au fourreau. Enfin, il est un
Apollon. La couronne radiée et le globe le suggèrent. Mais surtout il a
emprunté au dieu astral son animal familier : le corbeau (…) Le Génie
de la colonie romaine de Lugdunum est Lug, son éponyme, maître du
sanctuaire celtique de Lugdunum. »
Malgré les tentatives de Marc Antoine de s’approprier la fondation de
la ville, Munatius Plancus reste dans l’histoire de Lyon deux mille ans
après sa création. Pourtant, le romain ne sera resté que quelques
années entre Rhône et Saône. Il devient proconsul d’Asie en -40 avant
de devenir censeur en -22. L’empereur Auguste le fait également
participer à la reconstruction de Rome, notamment pour la restauration
du temple de Saturne. Il meurt en Italie en 15 avant Jésus Christ. Son
mausolée existe encore à Gaète, en Italie.
* Selon l’historien grec Dion Cassius
** « Il fonda en Gaule les colonies de Lyon et Augst (près de Bâle, ndlr) »
*** d’après Lyon, miroir de Rome, d’Amable Audin
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